Ampoule au pied : comment la prévenir et la soigner ?

L’ampoule est une cloque qui se forme suite à des frottements répétés de la peau. Elle est le plus souvent localisée au niveau du pied. Faut-il la percer ? Comment soulager la douleur rapidement ? Peut-on prévenir son apparition ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur les ampoules aux pieds. 

Qu’est-ce qu’une ampoule ?^{1, 2}

L’ampoule correspond à un décollement de la couche supérieure de la peau lié à des frottements répétés (marche, sport, etc…). Il s’agit d’un mécanisme de défense de la peau constituée de trois couches superposées : l’épiderme qui se renouvelle en permanence, le derme et l’hypoderme, couche la plus profonde.

Quand la peau est irritée à cause de frottements répétés, l’épiderme devient rouge et cette couche superficielle de la peau se sépare du derme. De ce mécanisme résulte la formation d’une petite poche remplie d’un liquide clair : c’est l’ampoule. Cette réaction de la peau permet de protéger les tissus lésés sous l’ampoule. En effet, la cloque joue un rôle de bouclier puisqu’elle évite les pressions sur la plaie qui se trouve en-dessous et le contact avec les agents pathogènes extérieurs. L’ampoule se forme généralement au niveau du pied, au-dessus du talon, une zone de peau particulièrement exposée aux frottements répétés avec les chaussures et les chaussettes. 

Quels sont les symptômes de l’ampoule au pied ?¹

L’ampoule au pied peut être de la taille d’une tête d’épingle mais dans certains cas elle peut mesurer jusqu’à 3 cm de diamètre ou plus. Elle est douloureuse quand on appuie dessus et la zone autour peut parfois être rouge. Si un petit vaisseau cutané a été endommagé lors des frottements répétés, l’ampoule peut être remplie de sang. En cas d’infection de l’ampoule, la cloque est remplie de pus (liquide épais jaune ou vert). 

Comment évolue une ampoule au pied ?^{1, 2}

L’ampoule évolue en trois phases successives :

• La peau est rouge à l’endroit des frottements répétés ;
• L’apparition d’une cloque remplie de liquide clair, aussi appelée “phlyctère” ;
• La cloque se perce spontanément suite au frottement, la couche de peau en surface se détache laissant la peau “à vif”. La zone brûle, picote et est douloureuse. Dans certains cas, elle peut s’infecter. 
• L’ampoule se dessèche et la couche de peau profonde démarre son processus de cicatrisation et de renouvellement. Cette étape dure environ 1 à 2 semaines.

Quelles sont les causes possibles d’une ampoule au pied ?¹

Outre le frottement, les ampoules aux pieds peuvent être favorisées par la chaleur et l’humidité. Les personnes qui transpirent beaucoup des pieds ont donc un risque plus important de développer des ampoules. 

Les autres causes possibles sont :

• Une brûlure au deuxième degré (ex : une brûlure par liquide chaud, un coup de soleil…) ;
• Une gelure au niveau des orteils après une longue exposition au froid ;
• Une allergie de contact (eczéma de contact) à un produit chimique.

Traitement : comment soigner une ampoule au pied ?^{2, 3}

Les ampoules aux pieds liées à un frottement doivent être soignées rapidement pour éviter l’infection. Le traitement va dépendre de l’aspect de l’ampoule.

Si vous constatez une simple rougeur de la peau au niveau du talon, appliquez un pansement qui jouera un rôle de barrière, une sorte de “deuxième peau”. Ces pansements, disponibles en pharmacie, contiennent des hydrocolloïdes, des substances qui maintiennent l’humidité nécessaire à la cicatrisation, soulagent la douleur et permettent la reprise de la marche. 

L’ampoule est fermée et de petite taille

Si l’ampoule est déjà là, ne cherchez pas à percer la cloque car la peau à vif est une porte d’entrée pour les microbes. Nettoyez l’ampoule à l’eau et au savon. Séchez la cloque en tamponnant, ne frottez pas. Recouvrez-la d’un pansement, sans la comprimer, de façon à la protéger. La nuit, retirez le pansement pour laisser sécher l’ampoule. 

Évitez les frottements à l’origine de l’ampoule, jusqu’à sa guérison. 

L’ampoule est fermée, grande et douloureuse

Dans cette situation, il est nécessaire de percer l’ampoule. Suivez ces étapes :

• Lavez-vous les mains avec de l’eau et du savon ;
• Stérilisez une aiguille avec un produit désinfectant ou chauffez-là à l’aide d’un briquet ou d’une allumette ;
• Percez délicatement le bord de l’ampoule pour faire sortir le liquide qui se trouve à l’intérieur ;

• N’arrachez pas la peau morte qui recouvre l’ampoule car c’est un pansement naturel qui va intervenir dans la cicatrisation ;
• Désinfectez la zone avec une solution antiseptique avant de poser un pansement stérile sans comprimer la peau ;
• Changez le pansement dès qu’il est humide. La nuit, dormez sans pansement pour permettre à l’ampoule de sécher. 

La cloque s’est percée toute seule et la peau est à vif

Vous pouvez laisser la peau morte. Ensuite, nettoyez la zone avec de l’eau et du savon ou avec une solution antiseptique. Puis, appliquez un pansement à base d'hydrocolloïdes. Changez le pansement dès qu’il est humide. La nuit, dormez sans pansement pour permettre à l’ampoule de sécher. 

Ampoule au pied : quand consulter un médecin ?³

La consultation chez un médecin s’impose si vous présentez les signes d’une infection :

• La peau autour de l’ampoule est rouge, chaude, enflée et douloureuse ;
• Il y a un écoulement de pus ;
• Vous avez de la fièvre. 

Attention, certains facteurs augmentent le risque d’infection d’une ampoule : le diabète, l’artérite des membres inférieurs et l’immunodépression. 

Comment prévenir les ampoules aux pieds ?⁴

Les ampoules aux pieds étant le plus souvent liées à des frottements répétés, le meilleur moyen de les prévenir est d’éviter ces frottements. Pour cela :

• Portez des chaussures bien adaptées à la forme de votre pied et évitez de porter trop longtemps une paire de chaussures neuves.
• Gardez les pieds au sec autant que possible. Si vous transpirez beaucoup des pieds, changez de chaussettes deux fois par jour. 
• Inspectez régulièrement l’intérieur de vos chaussures avec la main pour rechercher d’éventuelles anomalies qui pourraient créer un frottement anormal ou vous blesser.

• Utilisez des chaussettes appropriées quand vous pratiquez une activité physique. 
• Si vous êtes diabétique ou si vous avez une artérite des membres inférieurs, faites-vérifier vos pieds régulièrement par un pédicure-podologue ou par un médecin traitant. 
• Protégez vos pieds par temps très froid.